Introducere
În general, când vorbim de anxietate de separare vorbim și despre atașament. Atașamentul, pe scurt, reprezintă tipul de relație pe care bebelușul îl stabilește cu mama sau cu persoana principală de îngrijire. Se consideră că atașamentul are la bază tendința naturală a bebelușului de a căuta apropierea de o persoană care să îl îngrijească. Anxietatea de separare și, totodată, tipul de atașament sunt observabile atunci când copilul este separat de mamă sau de figura principală de îngrijire: la plecarea și la revenirea acesteia.
Toate mamele care au copii mai mari de 7-8 luni pot să confirme că, în general, atunci când pleacă de lângă copilul lor acesta începe să plângă. Mai toți plâng și când mama revine în încăperea din care plecase. Pe măsură ce copilul crește, dar aceste comportamente par să rămână, mamele se panichează, intră într-un fel de disperare pentru că nu știu ce se petrece cu copilul. Mai cu seamă dacă o perioadă de timp părea că cel mic a depășit această separare dureroasă.
Existența de sine stătătoare, în sens psihic, nu e implicită la copil, ea se construiește începând de la naștere. Copilul se naște ca o persoană distinctă de mama lui, în pântecele căreia a crescut, însă această realitate biologică, fizică este diferită de realitatea psihică. Pentru ca un bebeluș să poată trăi, să poată crește, nu are nevoie doar de gene bune, de o condiție organică favorabilă, ci și de o ființă umană, de un adult care să îl poată îngriji. A îngriji un bebeluș înseamnă mai mult decât a îl hrăni, a îl spăla, a îl adormi. Înseamnă a fi acolo pentru ca, împreună cu mama, bebelușul să își poată construi un univers psihic, o imagine de sine.
De fapt, a îngriji un bebeluș, acțiunea de a îngriji un bebeluș începe cu capacitatea mamei de a iubi bebelușul aflat în brațele sale. Natura contribuie din plin la nașterea acestui sentiment: sunt eliberați hormonii necesari și se dă, astfel, frâu liber instinctului matern. Treptat, mama se topește de dragul micuței ființe aflată în totala sa grijă, dar este și foarte îngrijorată ori de câte ori acesta plânge. În primele zile de viață acest lucru se întâmplă des.